Clube que formou Roberto Carlos volta ao cenário nacional depois de duas décadas

O União São João, tradicional clube do interior paulista que revelou o lateral-esquerdo Roberto Carlos, garantiu calendário nacional em 2027 na tarde deste sábado ao se classificar para a final da Copa Paulista.

A vaga na decisão foi conquistada após vitória por 2 a 1 diante do Grêmio Prudente, em casa. Na ida da semifinal, os times empataram sem gols.

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Com a final garantida, o União já sabe que, em 2027, jogará o Campeonato Brasileiro da Série D ou a Copa do Brasil. O campeão da Copa Paulista escolhe a competição e o vice fica com quem sobrar, mas o clube ainda não tem uma decisão sobre a escolha.

A última vez do União em competições nacionais foi a Série C de 2005, quando terminou a primeira fase em terceiro lugar do grupo que tinha Rio Branco-SP, Ituitaba-MG e América-SP. O clube já foi campeão da Série B e da Série C.

O adversário na decisão da Copa Paulista será conhecido na noite deste sábado, após a volta da semi entre São José-SP e Noroeste, que empataram em 1 a 1 na ida. disputar um torneio nacional depois de mais de duas décadas.

A campanha do União nao torneio estadual até aqui tem três vitórias, seis empates e apenas uma derrota. O time passou como segundo colocado do Grupo 2, eliminou o Bandeirante-SP na repescagem e tirou o Juventus-SP nas quartas de final.

Roberto Carlos, clube-empresa e títulos nacionais

Sensação nos anos 1990, o União São João é o primeiro clube-empresa do Brasil. Em 1994, foi criada a União São João S/A, responsável por controlar o futebol.

Um ano antes, em 93, o clube vendeu para o Palmeiras o lateral-esquerdo Roberto Carlos, que viria a se tornar pentacampeão mundial com a Seleção Brasileira em 2002. Ele é de Garça (SP), mas surgiu para o futebol em 1988 na base do União.

Como clube-empresa, o União foi campeão brasileiro da Série B de 1996 e teve quatro participações na primeira divisão do futebol nacional. Antes, em 1989, já havia conquistado a Série C.

No entanto, depois do auge, enfrentou uma grave crise financeira. Ficou sete anos inativo e só voltou ao futebol profissional em 2022, na disputa da última divisão do Paulista. Atualmente, o clube está na Série A3 estadual (terceira divisão), além da Copa Paulista.