Ex-lateral de Flamengo e Vitória lembra parceria de sucesso, feito histórico e declara torcida

Petkovic, Obina, Bebeto, Edilson... A lista de jogadores que se destacaram por Flamengo e no Vitória é extensa. Um jogador que também caiu bem de vermelho e preto é Juan, que não calou o coração flamenguista ao declarar torcida para o confronto desta quarta-feira, que abre a disputa por uma vaga nas oitavas de final da Copa do Brasil.

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- O auge da minha carreira foi no Flamengo. Tive uma identificação muito grande pelo Flamengo. Mas se não tiver um resultado positivo contra um time que também tenho carinho, fico tranquilo - completou em entrevista exclusiva ao ge.

Que o auge de Juan foi no Rio de Janeiro é inegável, mas a passagem por Salvador foi de protagonismo na melhor campanha do Leão na Série A de pontos corridos.

- [Flamengo e Vitória] estão entre os mais importantes, mas também tem o São Paulo, em que fiz toda minha categoria de base. Me formou como jogador e como homem. Minha passagem pelo Arsenal também foi muito importante, voltei para o Brasil com outra mentalidade até dentro de campo. O Flamengo com certeza foi o clube mais marcante, em que fiquei mais tempo, maior número de jogos, mais títulos - destaca Juan.

Com 250 jogos e cinco títulos de 2006 a 2010, Juan marcou época com a camisa do Flamengo. Além de 31 gols e 22 assistências, o ex-lateral-esquerdo levantou taças do Campeonato Carioca (2007, 2008 e 2009), da Série A (2009), além da Copa do Brasil (2006), com direito a gol do título contra o Vasco.

Titular absoluto durante os cinco anos no Rio de Janeiro, Juan teve um fiel companheiro: Léo Moura, com quem dividiu o campo em 227 jogos, o que representa 91% do seu total no Fla. Ao ge, ele opinou que a dupla "marcou geração no futebol brasileiro".

- Uma dupla de laterais que marcou uma geração no Flamengo, no futebol brasileiro. Por muito tempo jogamos juntos, e o time dava liberdade para a gente. Várias vezes um fez gol com assistência do outro. Foi uma época muito positiva, em que tínhamos o apoio do treinador e dos companheiros para que tivéssemos liberdade para atacar - lembra.

Meio-campista no Vitória

Juan chegou ao Vitória no segundo semestre de 2013, em uma outra fase da carreira, aos 32 anos. Em baixa e sem espaço no São Paulo, o lateral buscava dar a volta por cima no Rubro-Negro e retomar o protagonismo de outros tempos. E foi um início de sucesso, com o quinto lugar no Brasileiro, a melhor colocação do clube baiano na era dos pontos corridos.

Em um time que contava com Marquinhos, Dinei e Damián Escudero, o ex-lateral elogiou o entrosamento daquela equipe comandada por Ney Franco.

- Um time de muita qualidade, o Ney Franco conseguiu organizar muito bem. O time era muito parceiro, de muita amizade, respeito e dedicação. Não à toa conseguimos esse marco, tínhamos um entrosamento muito bom dentro e fora de campo - celebrou em entrevista ao ge.

Foi no Vitória que o lateral mudou de posição em campo. Já sem a mesma potência física de outros tempos, mas com o refino técnico, ele foi deslocado para o meio de campo.

- Me sentia mais à vontade na lateral, foi onde eu joguei na carreira inteira, praticamente, desde a base. No Vitória começou a transição para o meio, por já estar mais velho, tentei prolongar a carreira. O meio de campo não precisa correr tanto quanto o lateral. Dali para frente joguei mais no meio que na lateral - lembrou Juan.

O ano, porém, não terminou bem para o então meio-campista, que amargou rebaixamento para a Série B. De acordo com Juan, a saída de jogadores importantes, como Victor Ramos e Maxi Biancucchi, pesou na queda do Vitória.

- Apesar de a gente ter conseguido manter uma espinha dorsal, também perdemos peças importantes e tivemos dificuldade nesse encaixe. O entrosamento acabou se perdendo, e a gente não teve o desempenho e o resultado que a gente gostaria - lamenta.

Com o rebaixamento, Juan deixou o Vitória no início de 2015. Ele ainda passou por Coritiba, Goiás, Avaí, CSA, Tombense e Boavista até se aposentar, em 2019.

Fator casa pode decidir confronto?

A imponência do Maracanã e a atmosfera no Barradão deixam o duelo bem servido quando se trata de palcos. Com história nos dois estádios, Juan elogiou os climas que as torcidas dos dois times costumam criar.

- São times que têm uma torcida apaixonada. Estádios bem diferentes, mas em que os times se tornam muito fortes jogando neles. O Maracanã é um clássico do futebol brasileiro e mundial, e o Barradão tem uma atmosfera muito diferente, onde o torcedor está próximo do campo. Sempre criando uma energia muito positiva.

Azarão no duelo, o Vitória ao menos vai poder decidir o confronto em casa, diante de sua torcida. Para Juan, o fator Barradão pode fazer a diferença, mas também é indispensável fazer um bom jogo fora de casa, ponto fraco do Leão em 2026.

- Tem que fazer um bom jogo na ida. Mas, jogando em casa, a vitória do Vitória nunca é impossível. Tem muita força dentro de casa, acostumado a jogar ali. Com a força da torcida pode surpreender - acredita o ex-lateral.

Os anos se passaram, e Juan continua acompanhando os times e os jogadores com quem criou laços. Do time atual do Vitória, o ex-lateral contou que tem carinho especial por um colega dos tempos de São Paulo: o atacante Osvaldo.

- Joguei com Osvaldo, é um jogador que eu gosto muito, habilidoso, rápido. Ao longo da carreira se tornou um jogador decisivo também. Sempre vou ficar na torcida por ele - avisa.

Com os olhares atentos de Juan e promessa de Maracanã lotado, Flamengo e Vitória começam a decidir uma vaga nas oitavas de final da Copa do Brasil às 21h30 (de Brasília) desta quarta-feira.

Ficha técnica de Juan:

Nome: Juan Maldonado Jaimez Júnior;Idade: 44 anos;Posição: lateral-esquerdo e meio-campista; Cargo atual: diretor de futebol do Cosmopolitano; Carreira como profissional: Arsenal-ING, Milwall-ING, Fluminense, Flamengo, São Paulo, Santos, Vitória, Coritiba, Avaí, Goiás, CSA, Tombense e Boavista;Títulos: Copa da Inglaterra (2001/02), Campeonato Carioca (2005, 2007, 2008 e 2009), Copa do Brasil (2006), Brasileirão (2009), Campeonato Paulista (2012), Recopa Sul-Americana (2012) e Campeonato Goiano (2017).