Messi em Miami: craque joga "em casa" pela Argentina na cidade que o coloca a caminho do gol 1000

Não deu para a Argentina sentir que jogava fora de casa na Copa do Mundo. Em todos os três jogos na competição, encontrou estádios lotados de azul e branco. Não será diferente em Miami, às 19h desta sexta-feira, mas talvez com um toque especial. Além da expectativa de casa cheia de "hermanos" diante de Cabo Verde pela segunda fase da Copa, Messi estará na cidade que atua pelo Inter Miami, clube que o coloca a caminho do milésimo gol na carreira.

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Miami virou a casa de Messi em junho de 2023, quando deixou o Paris Saint-Germain e assinou com o Inter Miami, franquia da Major League Soccer (MLS), a liga de futebol dos Estados Unidos. O clube, criado em 2018, tem David Beckham como um dos sócios.

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A transferência aconteceu um semestre depois da ida de Cristiano Ronaldo para o Al-Nassr, da Arábia Saudita. Era o fim de uma era do futebol europeu dominado pelos dois craques. Não foram poucos que taxaram a mudança como o caminho para a aposentadoria de Messi. A passagem pelo PSG não gerou grandes momentos e terminou com mais notícias ruins de bastidores e desavenças que com conquistas. Miami era o retiro de luxo mais tranquilo para o fim de uma carreira brilhante.

O rosto da MLS

Se o plano de Messi era esse, algo mudou na mente no avião que atravessou o Atlântico. Além do argentino, Suárez, Jordi Alba e Busquets, ex-companheiros de Barcelona, também fecharam com o Inter Miami. O clube investiu para ter jovens ao lado dos medalhões em uma estratégia que funcionou. Nos últimos três anos, foram três títulos: a Leagues Cup em 2023, a Supporters' Shield em 2024 e a MLS Cup em 2025. No ano passado, disputou a Copa do Mundo de Clubes.

A MLS é um liga que se desenvolve há décadas ao lado do futebol dos Estados Unidos. Talentos são formados no país ou contratados ainda jovens por clubes sul-americanos. Um exemplo na seleção argentina é Thiago Almada, ex-Botafogo, que assinou com o Atlanta United aos 20 anos. De lá, foi campeão pelo clube carioca, venceu a Copa do Mundo e foi para o futebol europeu.

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Parte importante desse desenvolvimento chega do dinheiro de investidores como David Beckham que contratam estrelas como Lionel Messi. Ainda assim, é uma liga que sente dificuldades para superar os vizinhos mexicanos. No século, o único clube dos EUA que venceu a Liga dos Campeões da Concacaf (equivalente à Champions League e Libertadores) foi o Seattle Sounders, em 2022. Ao todo, 22 títulos foram para o México e dois para a Costa Rica.

O Inter Miami esperava dar esse passo com Messi. Para um clube tão jovem, os resultados são positivos, ainda mais com o marketing ao entorno do camisa 10. Messi é um fenômeno de publicidade em uma cidade turística. Mas os números do argentino não são bons apenas fora de campo. Mesmo no que pode ser considerado o último capítulo da carreira, não cansa de marcar gols.

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Rumo ao gol 1000

Fim de carreira para Messi? Que nada! Em 104 partidas com a camisa do Inter Miami, marcou 90 vezes e contribuiu com 52 assistências. Messi marcou o gol 900 em março, justamente com a camisa do time americano.

Campeão do mundo em 2022 com a Argentina, está na versão mais leve da carreira pela seleção. Joga sem a pressão do jejum de títulos ou do vice de 2024. Messi, nos primeiros três jogos da Copa do Mundo de 2026, parecia um garoto que impressionava o planeta pela primeira vez. Mas o caso não é esse, como é de conhecimento geral. Messi impressiona há 20 anos e não cansa.

Foram seis gols em três partidas, artilharia histórica da Copa do Mundo e diversos recordes quebrados. Se marcar mais uma vez, Messi iguala os sete gols que fez em 2022, quando foi campeão. Nesta sexta-feira, às 19h, Cabo Verde pode ser a próxima vítima do craque.

Agenda da Argentina na Copa do Mundo

1ª rodada: Argentina 3x0 Argélia, 16 de junho, às 22h, em Kansas City2ª rodada: Argentina 2x0 Áustria, 22 de junho, às 14h, em Dallas3ª rodada: Jordânia 1x3 Argentina, 27 de junho, às 23h, em DallasSegunda fase: Argentina x Cabo Verde, 4 de julho, às 19h, em Miami