Bancado por Tite e Artur Jorge no Cruzeiro, zagueiro foi atacante até os 16 anos: "Processo meteórico"

Mantido no Cruzeiro a pedido de Tite e titular com Artur Jorge, o zagueiro Jonathan Jesus trilhou caminho como atacante até os 16 anos de idade. A mudança foi feita por observação de João Marcos, ex-volante do Ceará, que conversou com o ge sobre o jogador.

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Jonathan teve boa parte da trajetória ligada ao futsal, jogando em um time da cidade de São Vicente, no interior de São Paulo, onde nasceu. A oportunidade de trilhar caminho em busca de profissionalização no campo surgiu por indicação de Heleno, tio dele e ex-jogador de Ceará, Fortaleza e Sport.

Aos 16 anos, foi ao Vozão para uma semana de testes separado da equipe principal sub-17. João Marcos era o responsável por observar os garotos no período avaliação.

- Ele treinou por uma semana, mas no segundo dia coloquei como zagueiro. Na sexta, fizemos um coletivo contra o sub-17, ele não foi tão bem, mas tinha ido muito bem na semana.

"Vi que ele tinha boa percepção para antecipar e fazer coberturas. Acreditava que, pela técnica e velocidade, se gerasse comportamento defensivo, a gente poderia ter um grande zagueiro." (João Marcos)

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A aprovação do jogador foi uma decisão que contou com participação direta dos técnicos do sub-17 e do sub-20, o que influenciou na rápida ascensão.

- O Álvaro Martins (ex-auxiliar do Cruzeiro) era técnico do Sub-17 e comprou a ideia, mas também precisava do Juca Antonello aprovar. Ele gosta de zagueiro técnico, rápido, e o processo foi meteórico. Foi aprovado por mim, pelo 17 e pelo 20. Em três meses de clube, já era titular do time na Copa São Paulo.

"Foi para a Copa São Paulo sem contrato, um risco que o clube correu, mas deu certo. Uma queima de etapas, porque ele assinou diretamente contrato profissional"

A primeira Copinha do zagueiro foi em 2022. No ano seguinte, esteve novamente no torneio e acabou integrado ao profissional do Ceará. Disputou 15 jogos e foi negociado por R$ 8 milhões com o Cruzeiro, na primeira janela da SAF sob comando de Pedro Lourenço.

Até o início deste ano, Jonathan havia passado por altos e baixos na Toca, com pouca chance de sequência entre os titulares. Mesmo assim, recebeu proposta de R$ 60 milhões do Zenit, da Rússia. O Cruzeiro se mostrou aberto a debater valores, mas Tite barrou a negociação.

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A confiança se transformou em titularidade, que acabou interrompida por lesão no joelho. Voltou a jogar apenas com Artur Jorge e chamou atenção também no ataque. Além do belo gol contra o Goiás, teve arrancada de mais de 50 metros contra o Grêmio, em lance que terminou com finalização de Arroyo (veja acima). Algo visto já no Ceará e potencializado pela evolução física, na visão de João Marcos.

- O Jonathan sempre foi incentivado para que pudesse jogar, entrar no campo adversário. Foi potencializando isso. Precisava melhorar posicionamento, cobertura, coisas que zagueiros precisam ter. Ele sempre entrou no campo adversário, hoje desenvolveu força, então faz com mais naturalidade.

João Marcos acredita que a evolução do Cruzeiro com Artur Jorge vai ajudar o processo de afirmação de Jonathan na carreira, com potencial para jogar na Europa.

- Ele tem uma margem de evolução muito grande. Quando se soltar mais, ganhar mais sequência... estava preocupado no início, porque o time não estava bem, agora está melhorando, e ele jogando. Fico feliz. Torcemos pra que isso aconteça, que ele atinja nível alto.

"O Zenit teve interesse nele, então é uma coisa que nos faz entender que ele tem padrão europeu. Torcer para ele evoluir e atingir grandes voos."

Jonathan desbancou Lucas Villalba e vem atuando ao lado de Fabrício Bruno. O clube busca mais um jogador para a função na janela do meio do ano e avalia Barboza, oferecido pela diretoria do Botafogo, recentemente, mas vê o Palmeiras forte na concorrência.

Até em função da abordagem do Zenit, em dezembro, e pela sequência de jogos atual, há a expectativa de que chegue novas propostas pelo zagueiro, mas o Cruzeiro não tem interesse momentâneo de negociá-lo.

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